據(jù)外媒報道，知情人士透露，蘋果曾考慮收購特斯拉，甚至與特斯拉首席執(zhí)行官馬斯克進(jìn)行了談判。但最終，蘋果認(rèn)為自己造車比購買和整合另一家企業(yè)更有意義。不過，蘋果近日宣布終止持續(xù)開發(fā)了大約10年的電動汽車項目。

蘋果造車：留住員工、拓展業(yè)務(wù)

此前就有報道稱，蘋果和特斯拉可能進(jìn)行過合并談判。據(jù)9to5Mac報道，2020年12月，馬斯克證實，他在開發(fā)Model 3期間曾與蘋果首席執(zhí)行官蒂姆·庫克（Tim Cook）聯(lián)系，討論蘋果收購特斯拉的可能性。據(jù)馬斯克稱，蒂姆·庫克當(dāng)時拒絕會面。

不過，知情人士透露，蘋果曾考慮收購特斯拉，甚至與馬斯克進(jìn)行了談判，但很顯然，特斯拉和蘋果沒有達(dá)成協(xié)議。據(jù)熟悉談判情況的人士透露，蘋果最終認(rèn)為，自己造車比收購和整合另一家企業(yè)更有意義。

圖片來源：蘋果

此外，知情人士透露，蘋果推出自主研發(fā)的汽車主要是為了留住員工。當(dāng)時蘋果剛剛完成Apple Watch的工作，許多工程師都渴望開始研發(fā)新產(chǎn)品。蒂姆·庫克批準(zhǔn)該項目的部分原因是為了防止工程師跳槽到特斯拉。

蘋果還需要找到拓展業(yè)務(wù)的新方法。蘋果預(yù)計iPhone的銷量將在未來幾年放緩，而汽車是運輸行業(yè)（規(guī)模達(dá)2萬億美元）的組成部分，這可能會幫助蘋果，當(dāng)時蘋果的業(yè)務(wù)規(guī)模已接近2000億美元。

不過，蘋果的員工們一致認(rèn)為，盡管蒂姆·庫克對汽車項目投了信任票，但團隊成員知道他們要面對嚴(yán)酷的現(xiàn)實。如果一款蘋果汽車上市，它的售價可能至少要10萬美元。與智能手機和其他技術(shù)相比，它能帶來的利潤微薄。此外，蘋果汽車還必須與早已占領(lǐng)市場的特斯拉競爭。

蘋果汽車項目的推進(jìn)非常艱難。在推進(jìn)汽車項目的過程中，蘋果更換了四位項目負(fù)責(zé)人，并進(jìn)行了多輪裁員。但是，由于自動駕駛汽車的軟件和算法開發(fā)過于困難，這個項目最終被取消了。據(jù)悉，蘋果已經(jīng)在該項目上“燒掉”了超過100億美元。

造車后，蘋果戰(zhàn)略定位搖擺不定

蘋果汽車項目不僅更換了四位項目負(fù)責(zé)人，而且戰(zhàn)略定位也一直搖擺不定。

最初領(lǐng)導(dǎo)蘋果汽車項目的Steve Zadeski想要打造一款能與特斯拉競爭的電動汽車。

隨后，蘋果前首席設(shè)計師Jony Ive接管汽車項目后，想打造一款自動駕駛汽車，軟件團隊的成員表示這是可以做到的。

當(dāng)時，擁有1550億美元現(xiàn)金的蘋果斥巨資聘請了數(shù)百名具有機器學(xué)習(xí)（一種人工智能技術(shù)）和其他方面能力的有經(jīng)驗的人員，這些技術(shù)對制造自動駕駛汽車至關(guān)重要。

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Ive和他的設(shè)計師團隊繪制了概念車，看起來像一款歐洲小型廂式貨車，例如菲亞特Multipla 600，擁有六個窗戶和弧形車頂。它還沒有方向盤，可以使用蘋果的虛擬助手Siri進(jìn)行控制。

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蘋果汽車團隊還開發(fā)了許多新技術(shù)，包括可以顯示路線導(dǎo)航的擋風(fēng)玻璃以及由特殊聚合物制成的天窗，可以減少來自太陽的熱量。

在接下來的幾年里，蘋果汽車項目又更換了兩位負(fù)責(zé)人。特斯拉前高管Doug Field在專注于開發(fā)自動駕駛系統(tǒng)的同時，裁掉了該項目200多名員工。隨后，接替他的Kevin Lynch又改變了項目的計劃，重新回到了制造電動汽車的最初想法。

放棄造車，蘋果決定押注人工智能

蘋果在2月27日的內(nèi)部會議上表示，今年早些時候，蘋果管理層決定最好將公司的時間用于研究生成式人工智能，而不是汽車。

在接受外媒采訪時，曾參與蘋果汽車項目的人員對公司關(guān)閉該項目的決定表示贊賞，稱對公司至關(guān)重要的iPhone業(yè)務(wù)的未來來說，生成式人工智能背后的技術(shù)可能是無價的。

三位知情人士透露，蘋果計劃將其在人工智能和自動駕駛方面的經(jīng)驗應(yīng)用于其他正在研究的技術(shù)中，包括人工智能驅(qū)動的帶攝像頭的AirPods、機器人助手和增強現(xiàn)實。

蘋果表示，汽車團隊的部分成員將被調(diào)往人工智能領(lǐng)域工作。部分團隊成員也被告知他們需要申請公司內(nèi)部的其他職位。