隨著從塑料轉(zhuǎn)向其他替代品的速度越來越慢，全球每分鐘仍有約數(shù)百萬個塑料袋被丟棄。據(jù)外媒報(bào)道，為了解決這個問題，哥本哈根大學(xué)（University of Copenhagen）的研究人員發(fā)明出完全可生物降解的大麥塑料。

（圖片來源：哥本哈根大學(xué)）

這種新材料由改性淀粉制成，在2個月內(nèi)可在自然界中完全分解。由于是由天然植物材料制成，這種材料非常適合用于食品包裝。

植物與環(huán)境科學(xué)系教授Andreas Blennow表示： “塑料垃圾問題十分嚴(yán)重，僅通過回收似乎是無法解決的。因此，研究人員開發(fā)出新型生物塑料，比目前的生物塑料更堅(jiān)固、更耐水。同時，這種材料可100%生物降解，如果最終未被投入垃圾箱，也可以通過微生物將其轉(zhuǎn)化為堆肥?！?/p>

現(xiàn)在，全球僅有9%的塑料得到了回收利用，其余的要么被焚燒，要么進(jìn)入大自然，要么被倒進(jìn)巨大的塑料垃圾填埋場。Blennow教授表示，盡管現(xiàn)有生物塑料是由生物衍生材料制成的，但實(shí)際上只有一小部分可降解，而且是在工業(yè)堆肥廠的特殊條件下。

原材料

這種新材料是生物復(fù)合材料，由若干種可以自然分解的不同物質(zhì)構(gòu)成。其主要成分是直鏈淀粉和纖維素，這兩種物質(zhì)在整個植物界都很常見。直鏈淀粉可從玉米、土豆、小麥和大麥等多種作物中提取。

該團(tuán)隊(duì)與奧胡斯大學(xué)（Aarhus University）的研究人員共同成立了一家衍生公司，并開發(fā)了一種大麥品種，這些大麥谷粒中含有純直鏈淀粉。與普通淀粉相比，純直鏈淀粉與水接觸時不太可能變成糊狀。纖維素是一種存在于所有植物中的碳水化合物，包括棉花和木材。研究人員使用由當(dāng)?shù)刂铺菢I(yè)廢料制成的納米纖維素。這些纖維比亞麻和棉纖維小一千倍，也正是這種材料提高了材料的機(jī)械強(qiáng)度。

Andreas Blennow表示：“直鏈淀粉和纖維素形成長而堅(jiān)固的分子鏈。將它們結(jié)合起來，能夠制造出一種耐用、柔韌的材料，這種材料可能用于購物袋和當(dāng)前使用塑料包裝的商品的包裝?！?   

在生產(chǎn)這種新生物材料時，研究人員將原材料溶解在水中并混合在一起，或者在壓力下進(jìn)行加熱。通過這種方式，可以制造出小的“顆粒”或碎片，然后將它們加工并壓縮成所需的形狀。

目前為止，研究人員只生產(chǎn)了實(shí)驗(yàn)室原型。但Blennow教授表示，在丹麥等地開始生產(chǎn)將相對容易。

對不同塑料材料進(jìn)行降解的實(shí)驗(yàn)。左上角是常見的LDPE塑料薄膜；上中和右分別是新型直鏈淀粉基生物塑料和玉米淀粉塑料；底部是3種不同的傳統(tǒng)生物塑料袋。A）顯示實(shí)驗(yàn)開始時的情況；B）8天后的降解情況；C）11天后的降解情況；D）21天后的降解情況；E）41天后的降解情況；F）54天后的降解情況。（圖片來源：哥本哈根大學(xué)）

潛力

現(xiàn)在，Blennow教授正在與兩家丹麥包裝公司合作開發(fā)食品包裝原型。他還認(rèn)為，這種材料具有應(yīng)用于汽車內(nèi)飾的潛力。

該團(tuán)隊(duì)發(fā)明了完全可生物降解的大麥塑料，雖然很難預(yù)測這種材料何時能投入商用，但Blenno教授表示，這種新材料可能在不久的將來成為現(xiàn)實(shí)。